В селі Основинці, що на Харківщині, знаходиться один із найстаріших в Україні дендропарків – Краснокутський дендропарк. Закладений парк був братом засновника Харківського університету, біологом Іваном Каразіним у 1793 році. Дендропарк має статус пам’ятки садово-паркового мистецтва загальнодержавного значення.
Історія створення парку починається у 1768 році, саме тоді Катерина ІІ подарувала Назару Каразіну землі, на яких зараз розташований Краснокутський дендропарк. Назар Каразін був високоосвічений полковник, який володів п’ятьма мовами. Іван Каразін був сином цього полковника, та вважався першим ботаніком в Україні. Саме він виділив 17 гектарів землі та створив на ній Краснокутський дендропарк. Під час проектування парку Каразін використав природний рельєф та провів великі на той час меліоративні роботи. Він підготував два ставки з особливим кліматом, потурбувався про відведення води та побудував тераси. Велика кількість його творінь збереглася до наших днів.
Іван та Назар Каразіни любили багато подорожувати. З кожної своєї мандрівки вони привозили рідкісні рослини з Америки, Китаю, Канади, Японії, Мексики, Бразилії, європейських країн. На території парку ростуть як традиційні рослини, так і теплолюбні субтропічні екземпляри в оранжереї. В 1833 році дендропарк налічував 202 види декоративних рослин та близько 600 сортів плодово-ягідних культур. Іваном Каразіним було завезено в Україну 50 видів декоративних та плодово-ягідних рослин, що до цього не росли в нашій країні. Саме в Краснокутському дендропарку вперше з’явився американський клен та біла акація, насіння останньої ботанік виписував із Версаля.
Після смерті засновника Краснокутського дендропарку, його справу продовжив син – Іван Іванович Каразін. Він збільшив територію парку до 46 гектарів, та довів кількість видів декоративних рослин до 540, а плодово-ягідних – майже до 1000. Також була розпочата робота з їх селекції, були створені каталоги саджанців і насіння та створений великий розсадник, де вирощував саджанці для селянських садиб.
Краснокутський дендропарк суттєвого занепав в період з 1917–1921 роках та в наступні десятиліття. В цей час перестали доглядати за рослинами, а могили Івана Назаровича та Івана Івановича Каразіних знищили. Також був розібраний маєток, для того, щоб на його місці побудувати пожежні сараї та бані. Відродження парку розпочалося лише у 1957 році і триває донині. З цих років поповнився видовий склад рослин та налагодився обмін насіння з ботанічними садами СРСР.
Натепер колекція дендропарку налічує понад 350 видів різноманітних рослин. Серед яких: коркове дерево, софора японська, лікерна і плакуча горобини, кущ ліани, канадські ялини, китайський ясен, барбариси, ялівець віргінський, гігантський сріблястий клен, вік якого сягає понад 200 років. Серед відвідувачів парку особливою популярністю користується чарівне дерево гінкго. Існує легенда, що якщо обійняти це дерево, то можна дожити щасливим і багатим до 100 років. Серед рідкісних дерев тут також можна побачити олівцеве, корабельне та навіть оцтове дерево.
Окрім рослин в парку ще є вдосталь цікавинок, таких як:
Печери та підземні ходи. Колись в парку був чоловічий Петропавлівський монастир, для своєї безпеки і оборони ченці побудували безліч лабіринтів, загальною площею 18 кілометрів. З часом обитель закрили, але печери й підземні ходи збереглися до наших часів.
Ще одне цікаве місце в парку – це «Острів любові», він був насипаний ще Каразіним. Острів засаджений плакучими вербами та з’єднаний з основною доріжкою містком.
Також тут є: алеї, озера та цілющі джерела, затишні альтанки, співочі тераси та центр інтродукції та акліматизації декоративних рослин.
Загалом Краснокутський дендропарк – це прекрасне місце для відпочинку в колі сім`ї та друзів. Вхід в парк безкоштовний. За невелику плату можна скористатися послугами екскурсовода.
Краснокутський дендропарк розташований в селі Основинцях, що на Харківщині. З Харкова зручно їхати автомобілем: рухатися необхідно автошляху М03 та T2106 у напрямку селища Краснокутськ до місця призначення.
