Парк імені Тараса Шевченка в Тернополі — це справжня перлина міста, що поєднує в собі багату історію, мальовничі пейзажі та сучасні зони відпочинку. Одним із найцікавіших місць парку є острівець «Чайка», який має свою унікальну історію та приваблює як місцевих жителів, так і гостей міста.
Парк ім. Т. Г. Шевченка розташований на березі Тернопільського ставку та займає площу близько 22 гектарів. Його створення розпочалося в 1950 році на місці заплави річки Серет, яка щороку затоплювалася під час паводків. Для облаштування парку територію підсипали будівельними відходами та чорноземом, після чого висадили дерева. Роботи проводилися силами громадськості та комунальних організацій у декілька змін, що свідчить про велику зацікавленість мешканців у створенні зеленої зони відпочинку. Офіційне відкриття парку відбулося 19 липня 1953 року, і йому було присвоєно ім’я Тараса Григоровича Шевченка.
Парк ім. Т. Шевченка славиться своєю різноманітною флорою. На його території росте близько 50 видів дерев та чагарників, серед яких верба біла плакуча, ялина колюча голуба, туя західна, дуб черешковий та інші. Особливою гордістю парку є лапина крилоподібна — рідкісне дерево, занесене до Червоної книги України. Його висота сягає понад 20 метрів, а вік — близько 50 років.
Інфраструктура парку постійно розвивається. Тут розташовані літня естрада, де проводяться концерти та культурні заходи, спортивні майданчики, тенісні корти, дитячі зони відпочинку та пляж. Для любителів активного відпочинку є можливість покататися на катамаранах або човнах по ставу. Також на території парку функціонує морський клуб, який пропонує заняття з парусного спорту, водно-моторного спорту та інших водних видів активності.
Острівець «Чайка» розташований у внутрішньому ставку парку ім. Т. Шевченка. Його створення припадає на 1950-ті роки, коли проводилася реконструкція Тернопільського ставку та облаштування прилеглих територій. Свою назву острів отримав від ресторану «Чайка», збудованого тут у ті ж роки. Ресторан швидко став популярним місцем відпочинку серед городян, пропонуючи відвідувачам не лише смачні страви, а й чудові краєвиди на водойму та парк.
У середині 1970-х років на острівці було збудовано танцювальний майданчик та відкрито кафе, що зробило його ще привабливішим для відвідувачів. Після закриття ресторану «Чайка» острівець став улюбленим місцем для закоханих пар, завдяки своїй затишній атмосфері та віддаленості від міської метушні. Це дало підставу називати його також «Островом кохання».
Сьогодні острівець «Чайка» є сучасною зоною відпочинку для всієї родини. Тут облаштовано дитячий майданчик з різноманітними гойдалками та атракціонами, а також встановлено тренажери для дорослих, що дозволяє поєднувати приємне проведення часу з користю для здоров’я. Для тих, хто шукає спокійного відпочинку, на острівці розміщені лавочки, з яких відкривається чудовий вид на Тернопільський став та фонтан, розташований неподалік. Потрапити на острів можна через місток, що додає прогулянці особливого шарму.
Острівець «Чайка» відіграє важливу роль у культурному житті міста. Тут регулярно проводяться різноманітні заходи, фестивалі та свята. Завдяки своїй унікальній атмосфері та зручному розташуванню, острівець став улюбленим місцем для проведення сімейних пікніків, романтичних прогулянок та зустрічей з друзями.
