Місто Запоріжжі – це великий індустріальний центр південного сходу України, але і тут є природні оазиси, де місцеві жителі проводять своє дозвілля. Одним з таких місць відпочинку є центральний парк культури та відпочинку – «Дубовий гай». Парк розташований в Олександрівському районі міста, поряд із затокою річки Мокра Московка. Найбільше відвідувачів «Дубовий гай» збирає за гарної погоди у вихідні та в теплу пору року. Городянам та гостям міста подобається гуляти алеями парку, розташованими під старими дубами, липами, кленами. В цьому місці зібрана дуже сильна природна енергетика, далеко не в кожному місці можна відчути подібне. Також тут багато атракціонів, кафе, спортивних та дитячих майданчиків.
Територія парку «Дубовий гай» поділена на кілька частин: зону рекреації, активного відпочинку та містечко атракціонів. Всі три зони поєднані між собою затишними алеями. Алеї розраховані тільки для піших прогулянок.
Відпочиваючи у парку «Дубовий гай» кожен може знайти заняття до душі. Наприклад тут можна: відпочивати на свіжому повітрі з родиною; організовувати масові заходи на відкритому повітрі; займатися спортом; влаштовувати майстер-класи; збирати гербарії; катати дітей на каруселях; проводити фотосесії або весільні церемонії; годувати качок або білок.
Справжньою родзинкою «Дубового гаю» є одинадцять фонтанів, які розташовані вздовж головного озера парку. В сонячну погоду між фонтанами можна побачити різнобарвну веселку. Варто відмітити, що фонтани тут розміщені не тільки для краси, вони також є частиною системи аерації води і збагачують озеро киснем. Відвідувачі парку люблять фотографуватися на фоні цих водограїв.
Парк «Дубовий гай» може похвалитися власними унікальними цікавинками, так тут можна відвідати бібліобус – це автобус-бібліотека або побачити «рибний» фонтан.
Спираючись на дані популярної легенди, можна зробити висновок, що перші дуби в цьому місці посадили запорозькі козаки в пам’ять про зруйновану Січ.
Нестор Махно планував створити на території Дубового гаю найбільший у місті парк. Про це свідчать записи в документах, які зберігаються в Запорізькому обласному архіві. Мрія Махна здійснилася і тут справді розбили великий прекрасний парк. Нажаль, до наших днів не зберігся дуб Махна. Дерево було викорчуване за радянських часів, а яму на його місці залили бетоном. Нині на цьому місці, де ріс легендарний дуб, прокладено доріжку.
Для тих, хто бажає побачити який вигляд мав парк «Дубовий гай» у середині минулого століття, можуть переглянути кінострічку Марлена Хуциєва «Весна на Зарічній вулиці». Більша частині сцен стрічки була відзнята в Запоріжжі, зокрема, і на території парку.
У 18 столітті поряд із Великим Лугом чималі території займали переважно дуби, це і сприяло утворенню сучасної назви парку. В той час біля них діяла річкова пристань. У вісімдесятих роках 19 століття цю пристань вирішили зв’язати з Південним вокзалом. Після побудови мосту з’явилася можливість перевантажувати судна, які везли товар з пониззя Дніпра, у вагони і далі залізницею транспортувати на північ. В ті часи річка Мокра Московка була досить широкою і повноводною. Неподалік від колишнього кінотеатру, на одному з рукавів річки містилася пристань для барж і човнів. Згодом рукав річки повністю засипали, а на цій території проклали ще одну залізничну гілку, яка тягнулася вгору від пристані до Катерининського вокзалу, сучасною вулицею Гліссерна. А над річкою був побудований міст. Сьогодні на території парку «Дубовий гай» стоїть новий, зварений, однопрогонний міст.
В 1959 році був офіційно відкритий центральний парк культури та відпочинку «Дубовий гай». Територію парку прибрали і осучаснили, проклали алеї, викорчували чагарники, встановили лавиці, а через річку Московку перекинули нові пішохідні місточки. Тоді ж з’явилися фонтани й альтанки в стилі сталінського ампіру та літній кінотеатр. Дуже швидко парк став улюбленим місцем для відпочинку у запоріжців. А з головної сцени парку часто лунала жива музика.
Доїхати до парку культури і відпочинку «Дубовий гай» можна від залізничного вокзалу міськими автобусами №3, 43, 51 (до зупинки «Театр імені Магара») або трамваєм №3 (до зупинки «Вулиця Троїцька»). На авто треба рухатися Соборним проспектом, повернути з нього на вулицю Троїцьку, яка й приведе до входу.
