У центрі Кіровоградської області знаходиться природний об’єкт з таємничою назвою – Чорний ліс. Розташувався ліс між селами Богданівка, Цибулеве та містом Знам’янка. Своєю популярністю ліс завдячує тому, що на його території знаходиться дуже глибоке озеро, а також саме тут колись утворилася давня Чорноліська культура.
Головну національну історичну цінність Чорного лісу становлять кургани бронзової доби, городища та земляні вали племен Чорноліської археологічної культури, датовані восьмим століттям до нашої ери. У Чорному лісі є гідрологічна природна пам’ятка – це однойменне болото. В центрі цього болота знаходиться озеро Берестувате, більш відоме під назвою – Чорне. Ця водойма найбільш таємнича і загадкова на всій території Україні. Дотепер нікому ще не вдалось виміряти її точну глибину, так як озеро має подвійне дно. В водах таємничого озера накопичується метан, так як цей газ має властивість вибухати, то люди інколи чують дивні звуки, що лунають з товщі води. За цих обставин, а також через велику кількість п’явок, ця водойма не придатна для купання, але тут часто ловлять рибу. Єдиний вид риби, що тут водиться – земляний карась.
Історія Чорного лісу починається з 19 століття. У 1919–1922 роках ліс слугував домівкою для отамана Нестора Махна та його прибічників. Саме в цих місцях вони заснували свою республіку. Але після того, як вони були розстріляні радянською владою, ліс почали активно досліджувати та вести розкопки. Скоріше за все, метою розкопок було знайти скарб Махна, який за легендою, від десь тут закопав, але археологи натрапили на дещо більш цінніше. У 1949 році під час археологічних розкопок були знайдені залишки городища і була відкрита давня культура. Незважаючи на історичну цінність даного місця, вирубка дерев, що йшла на будівництво кораблів Чорноморського флоту, не припинилась. Тому у 1980 року тут було створено Чорноліський ландшафтний заказник.
Чорний ліс, як і більшість туристичних пам`яток, має свої легенди. За однією з них, колись тут нібито затонула карета хана Гірея, виготовлена зі щирого золота, вкрита діамантами і сапфірами. За іншою легендою десь тут сховав свій скарб отаман Нестор Махно. Також навколо Чорного лісу витають і моторошні оповіді. Так розповідають, що колись давно татари через цей ліс переводили невільників. Тих хто зовсім заслаб і не міг йти далі, топили в Чорному озері. Кажуть, що їх стони і дотепер можна почути біля берегів Чорного озера.
Найлегше дійти до Чорного лісу від містечка Знам’янки, яке має добре залізничне сполучення. Доїхати сюди можна потягами зі Львова, Чернівців, Одеси та Дніпра. У сусідньому селі Богданівці також зупиняються потяги «Запоріжжя–Львів», «Київ–Миколаїв», «Маріуполь–Львів» та «Львів–Херсон». А дорогу до лісу можна легко знайти, запитавши на вокзалі у місцевих жителів.
