Серцем столиці України є головна вулиця міста – Хрещатик. Легендарна вулиця міста вмістила в собі все найбільш значуще, вона – сучасна, простора та багатолика.
Існує кілька версій стосовно походження назви «Хрещатик». Однією з поширених версій є твердження, що тутешня місцевість у 17 столітті носила назву «Хрещата долина», саме це стало основою для виникнення сучасної назви вулиці. За твердженням дослідників, на цій території простягалася долина, яка схрещувала три частини міста, і її не можна було обійти. Дехто із дослідників стверджує, що назва вулиці походить від хрещення Русі, проте історики цей факт спростовують.
В давні часи територія сучасного Хрещатика була густим лісом, в якому князі часто полювали. В ті часи це місце називалося «Перевісище». Ця назва походить від нетрадиційного методу полювання – перевішення сітками тих місць, у які потрібно заманити звірів.
Після перенесення контрактового ярмарку у 1797 році на місце сучасного Хрещатику, він почав своє існування в якості вулиці. Активна забудова вулиці припала на кінець 18 та початок 19 століття. В цей період часу на Хрещатику окрім житлових будівель був зведений перший київський театр. У 1873 році Хрещатик був забудований до Бессарабської площі. В кінці 19 століття будівельні роботи закінчуються і Хрещатик стає головним місцем ділового життя Києва. Перший трамвай у Російській імперії був прокладений у 1892 році через Хрещатик до Подолу.
В 1923 році Хрещатик був перейменований на вулицю Вацлава Воровського, на честь російського революціонера. В 1937 році історична назва вулиці була відновлена. В період перенесення столиці УРСР із Харкова до Києва на Хрещатику зводять будівлі у стилі «соціалістичного реалізму», що було характерним для Радянського союзу.
В часи Другої світової війни майже всі споруди на Хрещатику були знищені. Під час німецької окупації Києва, при відступі радянських військ, НКВС заклав вибухівку на вулицях міста. Особливі руйнування сталися саме на Хрещатику. Перебуваючи на окупованій території Києва, нацисти змінили назву вулиці на Айхгорнштрассе – на честь німецького офіцера.
В 1944 році починається відбудова центральної вулиці столиці України. Архітектори намагалися поєднати ландшафт із особливостями забудови. В результаті Хрещатик перетворився у широку магістраль та з’явився каштановий бульвар. Будівництво Хрещатику завершилось у 50 –х роках, саме з цього часу вулиця набуває сучасних рис.
Хрещатик завжди був і залишається нині найважливішою артерією столиці. Прогулюючись вулицею, туристи та гості міста зможуть побачити розкішні будинки з величними колонами і ліпниною, незрівнянну архітектуру, здебільшого побудовану, в 50-тих роках 20 століття, історичні пам’ятники та багато інших цікавинок.
Починається Хрещатик з Європейської площі, на якій розташований відомий діловий центр – Український дім і простягається більш ніж на кілометр до Бессарабської площі. Прогулюючись Хрещатиком, ви побачите багато цікавих і знаменитих пам’яток. На майдані Незалежності часто організовують концерти та інші розважальні заходи. В вихідні та святкові дні рух транспорту перекривають і Хрещатик стає пішохідним. Прогулюючись центральною вулицею України, ви можете відпочити в затишних кафе, ресторанах або на лавках в тіні знаменитих київських каштанів, також ви можете придбати сувеніри на згадку в спеціалізованих магазинах.
Дістатися до центральної вулиці столиці досить просто, треба скористатись метрополітеном, потрібна станція – «Хрещатик» або ж «Майдан Незалежності».
